Дебют немецких тяжелых танков во Второй мировой войне стал серьезным испытанием для армии Третьего рейха. Первые "Тигры" столкнулись с трудностями в боях под Ленинградом, а "Пантеры" не оправдали надежд во время Курской наступательной операции летом 1943 года.

Хотя можно много говорить о характеристиках этих все еще "недоделанных" машин, особенно на фоне провального стратегического наступления, возможно, будет более полезно услышать от танкиста, который действительно воевал на "Пантере". Первые 200 таких танков были направлены в танковую дивизию "Великая Германия", одним из командиров которой был Курт Гетшманн, опытный танкист, воевавший в Югославии и Греции, а также на Восточном фронте с октября 1941 года. Получив ранение и прослужив в тыловых частях, Гетшманн в конце концов был призван на фронт, чтобы командовать новейшими средними тяжелыми танками.

Как позже вспоминал Гетшман, эти танки, усиленно распиаренные пропагандой Третьего рейха, были предметом национальной гордости. Однако их разработка была сопряжена с трудностями и заняла почти полгода, как раз к началу операции "Цитадель".

Первые проблемы с "Пантерой"

25 июня, всего за полторы недели до начала наступления, части, оснащенные "Пантерами", были переброшены из Дрездена по железной дороге. Именно во время этой переброски стали очевидны первые проблемы: перегрев двигателя, нестабильность тормозов и общая механическая ненадежность. Несмотря на эти проблемы, 5 июля экипаж Гетшмана вступил в бой. Хотя поначалу они прорвали оборону русских, командир роты был ранен в первый же день, а сопротивление только усиливалось. К 7 июля танк Гетшмана уже вышел из строя - перестала работать задняя передача, а вскоре и передняя, так как сломался карданный вал.

Комичный, но трагический конец

Судьба этой конкретной "Пантеры" была одновременно трагичной и несколько ироничной. После того как танк сломался, были предприняты попытки отбуксировать его, но окончательный удар нанесли русские, пробив 40-мм бортовую броню бронебойным снарядом, который воспламенил танк и убил водителя. В течение следующих нескольких дней, вплоть до 18 июля, Гетшманн был вынужден водить машину снабжения, прежде чем наконец получил новый танк - новую главу в его военном опыте.

Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.