Во второй половине XV века Маргарет Бофорт стала ключевой персоной в конфликте, известном как Войны Роз, и в частности, прославилась как мать основателя династии Тюдоров. Она сыграла решающую роль в воссоединении Англии и установлении новой монархии после периода гражданских бурь. В течение шестидесяти лет своей жизни её главной задачей было создание могущественной королевской династии, которой предстояло управлять её сыну.

Сложное детство не помешало Маргарет Бофорт стать влиятельной политической фигурой, чья решительность порождала множество слухов и интриг, включая обвинения в заговоре, связанным с трагической судьбой молодых принцев в Тауэре. Однако, будучи искусным дипломатом, она умело отвечала на атаки своих противников. Сегодня её помнят за глубокую религиозность, щедрые благотворительные вклады и, что наиболее значимо, за роль основателя великой династии Тюдоров. Её умение плести интриги, стремление к самосохранению, политическая проницательность и вклад в формирование королевской власти остаются менее известными аспектами её биографии.

Рождённая в замке Блетсо в Бедфордшире, Маргарет была дочерью Джона Бофорта, герцога Сомерсетского, и Маргарет Бошан. Её точная дата рождения остаётся предметом споров – она указывается либо как 1441, либо как 1443 год. Её отец, занимая высокий пост при королевском дворе, обсудил с королём Генрихом VI последствия своей потенциальной смерти во время военных походов во Франции и возложенных обязанностях на его дочь Маргарет.

Вернувшись из Франции, Сомерсет поссорился с королём и был обвинён в предательстве. Следующим событием в его жизни стала болезнь и предполагаемое самоубийство. Как единственная наследница, Маргарет унаследовала небольшое состояние и права на престол, несмотря на то что ей ещё не исполнилось и года. Король Генрих VI вскоре отменил предыдущие договорённости с герцогом Сомерсетом, и опека над Маргарет, вместе с её землями, перешла к Уильяму де ла Полю, высокопоставленному чиновнику и фавориту короля, который затем получил титул герцога Саффолка.\

В три года Маргарет была обручена с Джоном де ла Полем, сыном того самого Уильяма, герцога Саффолка, который завладел её наследством. Этот шаг со стороны короля Генриха VI рассматривался как попытка Уильяма обеспечить себе будущее через Маргарет, потенциальную наследницу трона. Однако после ареста Саффолка за государственную измену помолвка была расторгнута, и опекунство над Маргарет перешло к приёмным братьям короля, Джасперу и Эдмунду Тюдорам, с целью выдать её замуж за Эдмунда, графа Ричмонда.

Король Генрих VI, не имея законных наследников, организовал брак с Эдмундом, чтобы обеспечить продолжение династии в случае своего свержения. В 1455 году, будучи всего двенадцатилетней, Маргарет стала женой Эдмунда, который был старше её на двенадцать лет, и вновь оказалась в центре политической борьбы за право наследования трона.

Времена гражданских волнений, известные как Война Красной и Белой Розы, ознаменовались кровопролитной борьбой за власть между фракциями Ланкастеров и Йорков. Эдмунд Тюдор, представитель Ланкастеров, вступивший в брак с Маргарет, был захвачен в плен и умер от чумы в 1456 году в замке Кармартен в Уэльсе. В то время Маргарет было всего 13 лет, она потеряла мужа и ожидала ребенка от Эдмунда. Брат её мужа, Джаспер Тюдор, взял на себя заботу о вдове, и несмотря на рискованные роды 28 января 1457 года, Маргарет родила сына Генри. Сложности при родах были связаны с её юным возрастом, и свидетели утверждали, что то, что она осталась живой, было чудом. Позже Маргарет использовала этот опыт, разработав рекомендации по родам и воспитанию детей.

Чтобы обеспечить безопасность маленького Генри, в возрасте 14 лет Маргарет обручилась с сэром Генри Стаффордом, сыном герцога Бекингемского Хамфри Стаффорда. Брак был заключен 3 января 1458 года с особым разрешением, так как они были двоюродными родственниками. В то время как молодожены обосновались во дворце Уокинг в Суррее, маленький Генри оставался под присмотром Джаспера в замке Пембрук в Уэльсе.

Конфликт между Йорками и Ланкастерами продолжался, и был представлен красной розой дома Ланкастеров и белой розой дома Йорков. Борьба за английский престол достигла наивысшей точки в битве при Таутоне, которая состоялась 29 марта 1461 года. В этой битве победу одержали Йорки, которые посадили на трон Эдуарда, сына короля Ричарда. Это событие лишило Маргарет тестя и вынудило её шурина, Джаспера, бежать в Шотландию, а затем во Францию за поддержкой.

После восхождения Эдуарда IV Маргарет лишилась своих земель, которые король передал своему брату Кларенсу. Однако это не удовлетворило амбиции Кларенса, и в 1469 году он поднял восстание против своего брата с поддержкой графа Уорика, что временно свергло Эдуарда с трона.

Маргарет, осваивая политические маневры, добилась возвращения своих земель и, что гораздо важнее, воссоединения с маленьким Генри. Вскоре после этого Эдуард вернул себе власть, но восстание Уорвика привело к кратковременному восстановлению власти Генриха VI из династии Ланкастеров, которое закончилось после поражения в битве при Барнете.

В эти бурные и опасные времена Маргарет проявила смекалку и стремление к самосохранению в условиях постоянно меняющихся альянсов. Она убедила Джаспера бежать, на этот раз взяв с собой 13-летнего Генри. Прошло целых четырнадцать лет, прежде чем Маргарет смогла вновь увидеть своего дорогого и преданного сына.

В июне 1472-го года Маргарет стала женой благородного Томаса Стэнли, вступив в четвертый брак не из чувств, а ведомая политической выгодой. Этот союз позволил ей вновь обрести место при королевском дворе Эдуарда и открыл путь для восшествия на трон её сына. Маргарет и Елизавета Вудвилл, супруга Эдуарда, наладили близкие связи, и последняя даже предложила Маргарет стать крестной её дочери.

После смерти Эдуарда власть перешла к его брату Ричарду Глостерскому. Для Маргарет это стало шансом войти в доверие к новой королеве Анне Невилл. Сохранив дипломатическую изворотливость, Маргарет достигла договорённости с Ричардом III о возвращении её сына. Однако за фасадом уважения к монарху она заговорила с Елизаветой Вудвилл о планах посадить на трон своего сына Генри, проживавшего в изгнании вместе с дядей Джаспером Тюдором. Вудвилл, мать юных Эдуарда V и Ричарда, герцога Йоркского, была озабочена их судьбой после того, как они бесследно исчезли, будучи заключёнными в Тауэр Ричардом под предлогом защиты.

Такое исчезновение принцев внушило Маргарет страх за своего наследника. Её тайные сговоры с Вудвилл привели к заговору с целью свержения Ричарда и воцарения её сына Генриха Тюдора, при этом было решено соединить его с Елизаветой Йоркской, дочерью Вудвилла, чтобы объединить две враждующие фракции.

На протяжении веков ведутся споры о том, кто стоит за смертью принцев в Тауэре. В культуре и литературе, в том числе у Шекспира, Ричард III часто выступает как главный злодей, приказавший устранить своих племянников, угрожавших его власти. Но есть предположения, что именно эти события ускорили восхождение Генриха на престол. Некоторые историки считают невероятным, чтобы Маргарет, известная своей благочестием и благотворительностью, могла быть замешана в таком злодеянии.

Шанс свергнуть Ричарда появился в 1483 году, когда герцог Бекингемский начал мятеж. Генрих Тюдор, замешанный в эти планы, был в Бретани и должен был отправиться в Англию. Однако его прибытие задержалось, а Бекингем потерпел поражение и был казнён. Генрих отступил, ожидая новой возможности захватить престол. Маргарет была счастлива избежать казни за поддержку мятежа Бекингема.

Ричард, чьё имя ассоциировалось с мрачными делами, проявил милость к Маргарет, ограничившись её изоляцией вместо казни или тюремного заключения. Леди Бофорт, лишённая возможности связаться с сыном, нашла способы тайно сообщать Генриху о своих усилиях по его возведению на трон.

Супруг Маргарет, лорд Стэнли, возможно, предвидел, что её сын в будущем займет трон, и, вероятно, по этой причине он открыто выразил преданность Ричарду и оказал ему поддержку в ходе мятежа Бекингема. Однако во время решающего столкновения на Босвортском поле, где Ричард схлестнулся с 28-летним Генри Тюдором, лорд предпочёл оставаться в стороне. Это сражение предопределило судьбу и основание династии Тюдоров.

Когда Генри одержал победу, а Ричард был убит, на английский трон взошёл новый монарх, знаменуя начало правления одной из величайших королевских семей в истории — династии Тюдоров.

Путь Генри Тюдора к английской короне в 1485 году немыслим без неустанной поддержки и веры его матери Маргарет. Её решимость и вера в предначертанное сыну право царствовать помогли ей пережить бурные времена. Обретя статус графини и уважительно именуемая «Миледи, мать короля», Маргарет обладала высоким положением и независимостью. Согласно договорённости с бывшей королевой Елизаветой Вудвилл, Генри взял в жёны её дочь, Елизавету Йоркскую. Несмотря на неудовлетворённость Маргарет своим положением по сравнению с невесткой, ей было разрешено носить одежду, равную по роскоши одежде самой королевы, и следовать за ней на один шаг позади. Маргарет, как мать короля, оказывала значительное влияние на двор Тюдоров, что отмечали посетители, указывая на то, что Генри внимал её мнению и часто следовал её рекомендациям.

Графиня Бофорт, используя своё привилегированное положение, инициировала принятие двух законов, отражающих её личный опыт несправедливости. Первый закон отменял незаконное изъятие земель и имущества, которому она сама подверглась в прошлом. Второй закон утверждал её право на владение собственностью и титулами, а также возможность обращаться в суд, как это мог бы сделать любой неженатый человек, в любое время, несмотря на её семейное положение. Оба закона были приняты в 1485 году и принесли пользу как Маргарет, так и её сыну Генри, защищая её права и прерывая любые попытки использовать её имущество против неё.

Учёный того времени Полидор Вергилий отметил, что сотрудничество между Генри и его матерью включало деление его личных и государственных ресурсов, которые он добровольно передал Маргарет. Эти законодательные меры подчёркивали искреннюю привязанность и преданность между матерью и сыном, редко встречающуюся среди королевских особ. К тому же доверие Маргарет к определённым придворным также способствовало укреплению позиций её сына и новой династии Тюдоров, которая предстояло править более столетия.

В конце XV века, оставаясь в замужестве, графиня Маргарет Бофорт внезапно приняла обет целомудрия и отдала предпочтение уединенной жизни в Колливестоне, что в графстве Нортгемптоншир, не отказавшись при этом от статуса члена королевской семьи. В те годы, раздумывая о своих болезненных воспоминаниях о родах в юности, она ввела нововведения, касающиеся родильных процессов и воспитательной практики. Несмотря на напряженные отношения с невесткой, королевой Елизаветой из Йорка, они совместно занимались организацией королевских союзов, в том числе брака ее внука, старшего сына Генриха VII, Артура, и испанской инфанты Катарины Арагонской. Влияние Маргарет на вопросы династии усилилось после смерти Елизаветы в 1503 году, что сделало графиню ведущей дамой при дворе. Когда Артур скончался в возрасте пятнадцати лет от болезни, Маргарет взяла на себя задачу предотвратить политический кризис. Она взялась за воспитание его младшего брата Генриха, обеспечивая, чтобы образование будущего Генриха VIII соответствовало его королевскому предназначению.

Ее сын, рожденный ею в возрасте тринадцати лет и прошедший через жестокие годы гражданского волнения до восшествия на трон, ушел из жизни на ее глазах 21 апреля 1509 года. Маргарет, исключительно преданная материнским чувствам, занялась организацией похорон Генриха VII, получив при этом преимущество перед остальными женщинами. Будучи указаной исполнительницей воли покойного монарха, она также внесла значительный вклад в коронацию своего внука. Ставший королем в 18 лет Генрих VIII полагался на мудрость и рекомендации своей бабушки в вопросах формирования своего совета.

Графиня Маргарет Бофорт отошла ко сну вечному 29 июня 1509 года, вскоре после совершеннолетия Генриха VIII и спустя немногим более двух месяцев после кончины ее нежно любимого сына Генриха VII. Эта внушительная, благочестивая и, возможно, строгая женщина, пережившая немало испытаний, зарекомендовала себя как одна из влиятельнейших женщин при королевском дворе. Она стала основательницей двух колледжей в Кембридже и сделала пожертвования местной школе в Уимборне. Но ее ключевое достояние – это роль «великой матери» династии Тюдоров. Без ее поддержки и преданности своему сыну, Генрих VII, возможно, никогда бы не стал первым правителем новой эры Тюдоров.

✅ Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить «Главное в истории»!