Нина с детства росла бедовой девчонкой. По-другому в те времена и нельзя было - начало 20-го века, - в деревнях многие жили бедно и тяжело. Из детей выживали только сильнейшие.

В семье Нины было шестеро детей - четыре сестры и единственный брат, который погиб в Великую Отечественную войну. Сёстры прожили достойную длинную жизнь, оставив после себя хорошее потомство.

Что касается Нины, она умела делать всё, на что способна не каждая девушка: косила траву, выращивала большие поля картошки и капусты, сама ремонтировала свой домик. Когда после замужества появились дети, даже мыло варила сама, что бы их мыть. Сама же шила на них одежду.

********************** Дружила Нина с голубоглазым видным парнем Николаем из соседней деревни. В бойкости и смышлености ни сколько не уступал ей. Оба были характерными, аж страсть! Летом вместе трудились, параллельно приценивались и присматривались к друг другу, порой заговаривали о будущем. Зимой же встречались на деревенских посиделках.

В обеих деревнях соседи над ними подшучивали и ждали, когда всё-таки будут гулять на их свадьбе. Но нрав у молодых был не сахар, из-за которого часто ссорились, правда, быстро мирились. А тут разругались в пух и прах, и никто не хотел первый идти мириться.

За Ниной с детства бегал местный паренёк Санька-хромой. Одна нога была у него короче с рождения, он заметно прихрамывал. Вот и прозвали его так. Семья у него была зажиточная, во дворе полно скотины, стол ломился от разнообразной еды.

В праздники Саша дарил Нине разные дорогие подарки: кашемировый платок, серёжки с яркими камушками, брошь красивую. Но она не воспринимала его ухаживания всерьёз, только смеялась: куда ему, хромому и скромному до удалого Николая? Тот как пройдёт мимо её окон – высокий, ясноглазый, - так душа поёт и летит за ним без оглядки!

Но вот беда: время идёт, а Николай не торопится к гордой девушке мириться. Сам таким был – гордым. «Я что, навязываться буду?» - говорила подругам Нина. «На меня девки во всей округе засматриваются, свистну – любая прибежит!» - говорил друзьям Николай.

Александр, значит, с роднёй во двор к ней идёт, а орёл Николай совсем загордился, нос воротит, забыл свою любовь. Может другую присмотрел?

Нина была девушкой решительной. Возьми, да согласись быть женой богатого Саньки-хромого! Обе деревни ахнули от удивления – всё-таки выходил Сашка свою красавицу! За брак по расчёту люди девушку не осуждали – времена трудные были, голодные. Выживать надо было как-то.

********************** Одевают подружки Нину под венец, песни грустные поют, а она по окнам мечется, всё чего-то или кого-то высматривает. Нарядный Саня во дворе ждёт невесту, чтобы в церковь ехать. Улыбка не сходит с его лица, даже ростом стал как будто выше и блестел напыщенно на солнце, как медный пятак.

Родители Нины вышли к молодым с иконой, благословили их, и отправилась молодёжь в соседнее село венчаться. Родня вся осталась суетиться над праздничным столом.

Только свадебный кортеж отъехал от деревни, как перегородила ему путь тройка удалых коней, а на ней Николай со своими друзьями и братьями. Санька так обомлел и струхнул от такого нахальства, что отдал невесту без боя. Да и Нина нисколько в этом не сопротивлялась – сама резво спрыгнула с ряженой повозки. Николай легко подхватил её на руки и нежно усадил в свой транспорт, который направил в сторону церкви.

Батюшка ждал молодую пару на венчание, всё было готово к церемонии. Вот заходят жених с невестой, как и предполагалось. Батюшка торжественно, с большим пафосом проводил церемонию и удивлялся, почему молодые такие возбуждённые и беспокойные, а глаза у них шальные.

А Нина с Николаем волновались, как бы не нагрянули до окончания церемонии Сашка с роднёй своей: выведут всех на чистую воду и венчанию конец! Получилось, что невесту украли практически из-под венца. Вот позор будет на всю округу!

Но всё обошлось благополучно, венчание закончилось, а молодые поехали из церкви в дом невесты праздновать торжественное событие.

Подъехали к дому молодые, родители и родственники увидели их и чуть в обморок все не попадали: благословляли дочь с Александром, а из церкви вернулась с Николаем. - Что творишь, Нинка? Побить тебя мало! Грех-то какой! Люди-то что скажут, дочь ты непутёвая! – в слезах причитала мать.

************************ Несмотря на нрав взрывной, научились как-то ладить молодые. Скорее всего, их любовь им в этом помогала, потому что жили они дружно и весело до 1941 года. Когда началась война, Николай ушёл на фронт. До этого времени родились в семье четверо детей.

Сначала родился Николай-младший. Хороший, красивый мальчишка, весь в папу – бойкий и шустрый! Только в три годика сделали ему в больнице прививку. Пока сидели в очереди, всех веселил маленький Коленька, говорил без умолку. А домой приехали, начал капризничать, поднялась температура, и за сутки сгорел он, не спасли малыша.

Нина всю жизнь о нём плакала, говорила: - Колюшку как жалко! Может люди сглазили, может врач, что не то сделал. А может Боженька за Александра наказал, - отлились мне его слёзы.

Через два года – в 1933 году - родился Аркаша, в феврале 1935 года – дочь Софья, в 1938 году – Матвей. Незадолго до войны построил Николай маленький домик в три оконца и огородил плетёным забором. Вырыл погреб, дрова заготовил, и осталась Нина одна с тремя детьми в этом, словно игрушечном, домике.

Не вернулся с войны Николай. Лежит в братской могиле в Ленинградской области. Кто бы мог подумать, что так случится! Уходя на войну говорил: - Быстро мы одолеем немцев! Что они нам, против России-матушки. Кто мы и кто они! Приеду с войны, построим новый дом, больше этого и заживём!

А уж как Нина выживала с тремя детьми, не дай Бог никому! Ходили после войны налоговые инспекторы. Придёт окаянный, и требует: - Ты должна государству столько-то молока, мяса, яиц, шерсти, овечьих шкур... Заберут всё подчистую, и живите, как хотите, помирайте с голоду с ребятишками! Терпела Нина это безобразие и однажды взорвалась. Только зашёл инспектор на порог, а она его с вилами встречает: - Убирайся отсюда, и чтоб ноги твоей больше здесь не было! Ничего у меня нет! Детям есть нечего, а я всё в долгу у государства? Я самое дорогое вам отдала – мужа, кормильца нашего! Ты у меня всё вынесешь, а детям погибать? Я сейчас тебя как порешу, а детей пусть в детдом забирают, глядишь, сытые там будут, с голоду не помрут!

Всю жизнь Нина прожила в заботах и работе. Детей вырастила достойными людьми, все образование получили. Замуж так и не вышла – разве найдёшь замену такому, как Николай? Не сыскать больше таких удальцов на свете! А в 1978 году сама ушла на небеса к своему ненаглядному.

Исчез с лица земли домик в три оконца, обвалились постройки из плетня, заросло всё травой и полынью...